Образ Івана Мазепи хвилював багатьох митців, як величний у всьому зразок. Твори Вольтера, Байрона, Гюґо, надихнули французького художника Ежена Делакруа намалювати картину «Покарання Івана Мазепи на коні» (1828). 
Дійсно, і сьогодні ми впевнені, що «Від Богдана до Івана не було Гетьмана», а ще він поет, музикант, який прекрасно грав на бандурі, знавець восьми мов, неперевершений коханець ХVІІ і ХVІІІ століть. Великий у всьому Іван Мазепа.
Йому було 24 роки, коли помер батько і Іван заопікувався родовим гніздом. Неподалік від маєтку Мазепи було володіння старого польського пана Фальбовського, який жив із молодою дружиною Оленою. Між Іваном та Оленою спалахнуло кохання і вони зустрічалися в маєтку Фальбовських у часи відсутності старого пана. Та добродії донесли панові, що його дружині наносить візити ввічливості молодий сусід.
Одного разу Фальбовський сказав дружині, що їде у справах на кілька днів. Олена вислала Мазепі листа. Та виявилося, що старий ревнивець зі своїми слугами влаштував засідку на лісовій дорозі, що вела до маєтку. Спокійно їдучи на коні до своєї подруги, Мазепа не міг приховати здивування від зустрічі. Фальбовський сказав, що перехопив і прочитав Олениного листа і запитав:
– І як часто Ви були в моєму домі за моєї відсутності?
– Вперше їду, – відповів вершник.
Це ж питання задав Фальбовський своєму буйночубому слузі й почув:
– Скільки у мене волосся на голові!
По цьому сусідські слуги накинулися на Мазепу, повністю роздягли його і прив’язали обличчям до хвоста. Потім почали стріляти з рушниць вгору і бити коня. Переляканий кінь поніс Мазепу через ліси додому… 
1826 Vernet Horace — Mazepa & Wolves
Після цієї пригоди Мазепа подався до козаків.
Гетьман Іван Мазепа – найвідоміший в Європі та Америці гетьман України. Йому присвячено 186 гравюр, 42 картини, 22 музичні твори, 17 літературних творів, 6 скульптур.
