Народився Сімонас Даукантас 28 жовтня 1793, село Кальвяй у селянській родині. Здобував освіту у Віленському університеті, спочатку на відділенні літератури та вільних мистецтв, потім на відділенні моральних і політичних наук; вивчав історію та античну літературу в університеті Дерпту. Студентом Сімонас писав твір «Діяння древніх литовців і жемайтів».
Сімонас Даукантас служив у Ризі в канцелярії генерал-губернатора протягом десяти років. Згодом Даукантас переїхав до Санкт-Петербурга, де працював помічником метриканта Литовської метрики в канцелярії Сенату, мав доступ до важливих документів, що стосувалися історії Литви та Речі Посполитої. У Санкт-Петербурзі він перекладав античних письменників, записував прислів’я та приказки, створив історичну розвідку «Звичаї стародавніх литовців».
У столиці імперії Сімонас Даукантас опублікував декілька книг з історії Литви та новел, написаних жемайтським діалектом, вражав читача багатим словниковим запасом, сповненим рідковживаних слів, історизмів. У 1846 році в Петербурзі вийшли друком:
– переклад литовською байок Федра,
– праця «Про знаменитих людей» Корнелія Непота,
– фольклорний збірник «Жемайтські народні пісні».
У 1850 р повернувся в Литву, вийшов на пенсію. Власного житла Сімонас Даукантас жив у Варняй у єпископа Волончевського, у меценатів: у лікаря Петра Смуглевича в маєтку Ной-Бергфрід, останні роки провів у містечку Папілє.
6 грудня 1864 р. у Папілє помер 71-річний Сімонас Даукантас литовський історик і письменник, збирач і видавець литовського фольклору. Автор перших праць з історії Литви, написаних литовською мовою.
Після смерті Даукантаса були видані його «Польсько-литовський словник» і книга з історії Литви.
