Михайло Мельник народився 14 березня 1944 р. в с. Ординці на Вінниччині в селянській сім’ї. Закінчив історичний факультет Київського державного університету ім. Т. Г. Шевченка. Працював учителем. Навчався в аспірантурі Інституту історії Української РСР, вів практичні роботи з історії зі студентами Київського державного університету ім. Т. Г. Шевченка. Студентам подобалося, що Михайло Спиридонович викладав не загальноприйняту радянську історію, а справжню історію, окремі сторінки історії України.
22 травня 1972 р. у річницю перепоховання праху Тараса Шевченка в Україні, Михайло Мельник виступив із власними віршами біля пам’ятника Тарасу Шевченку в Києві. За це його звільнили з аспірантури за 20 днів до захисту дисертації на здобуття наукового ступеня кандидата історичних наук, наступного року звільнили з посади шкільного вчителя і виключили з партії.
Мельник Михайло жив із сім’єю в с. Погреби Броварського району на Київщині. Щоб якось прогодувати родину, Михайло працював сторожем.
14 липня 1978 р. на вулиці в Дарниці Мельника затримали й обшукали. 24 жовтня 1978 р. влада спробувала звинуватити Михайла Спиридоновича в намірі обікрасти крамницю.
У листопаді 1978 р. Михайло Мельник став членом Української Гельсінської групи, її кореспондентом. 16 лютого 1979 р. надіслав до редакцій газет «Радянська Україна» та «Молодь України» листа з проханням втрутитися в справу переслідуваного і заарештованого Василя Овсієнка.
6 – 7 березня 1979 р. у М. Мельника було зроблено обшук, вилучено весь архів, що складався з 15 течок. Попереду був неминучий арешт. Знаючи, що радянці насолоджуються, арештовуючи, убиваючи жертву на її день народження, Михайло написав прощальну записку дружині Галині і, щоб уберегти її та двох доньок – 9-літню Оксану і 4-річну Богдану – від переслідувань, у ніч із 9 на 10 березня 1979 р. наклав на себе руки.
Його поховали 11 березня в Погребах. На його похорон не допустили П.Стокотельного та О.Мешко (забрали в КДБ і тримали там, доки не закінчився похорон).
Єдиний уцілілий від обшуку примірник збірки віршів Мельника “Календар пам’ятних дат” був вилучений 23 березня 1979 р. у Г.Міняйла (прямо на вулиці його затримали та обшукали.
Підготовлено за матеріалами з відкритих джерел.
