14 липня 1941 р. під час Смоленської битви проти німецької групи армій «Центр» і частини сил групи армій «Північ» на головному московському напрямі Червона Армія (РСЧА) вперше застосувала нову потужну зброю – реактивну систему залпового вогню БМ-13 (калібр 132 мм) на шасі ЗІС-6.
О 15 годині 15 хвилин батарея капітана Івана Фльорова при обстрілі міста Рудні Смоленської області завдала удару по залізничному вузлу Орша, де стояли німецькі вагони з боєприпасами та цистерни з пальним.
16 липня 1941 р. на березі Дніпра біля Орші застосували ракетну установку БМ-13 “катюша”. Гітлерівці цю страшну зброю з жіночим іменем за жахливе виття снарядів називали сталінським оргАном, м’ясорубкою.
Після отримання ленд-лізу реактивна артилерія (БМ-13Н на шасі Studebaker US6). 
Творцем ракетної механізованої установки «Катюша» був Гео́ргій Е́ріхович Лангема́к – українець німецького походження, основоположник досліджень по конструюванню реактивних снарядів на бездимному пороху, відкрив закон подібності, що дозволяє визначати геометрію сопла реактивного двигуна без тривалих і дорогих експериментів — аналітичним розрахунком. Увів у науковий обіг термін «космонавтика».
11 січня 1938 р. 39-річного Георгія Лангемака розстріляли як німецького шпигуна.
