Від 25 червня 1859 року упродовж двох тижнів Тарас Шевченко гостював у родині Максимовичів на привітному хуторі Михайлова Гора. Друг, який не раз рятував Шевченка від різного роду хвороб, Михайло Олександрович Максимович почувався зле: паралізований, пересувався тільки у візку. Годинами сидів біля вікна та дивився на Дніпро й Канівську гору на тому березі Славути. Від енциклопедиста Максимовича Шевченко почув історію Канівської гори, про трьох славних гетьманів, які спочивають там. Власне тоді у Тараса народилася думка про свій останній прихисток.
1 липня 1859 р. Тарас Григорович Шевченко створив портрет Михайла Максимовича.
