На початку 1913 р. Албанія оголосила себе незалежним королівством і відчула необхідність заповнити вакансію короля-мусульманина. Претендентом номер 1 був племінник константинопольського султана Халім Еддіне. Тимчасовий правитель країни генерал Ессад Паша послав дипломатичною поштою запит про наміри племінника. Албанці застигли в очікуванні відповіді.
За дивним збігом у Тирані напнув намети німецький бродячий цирк. У трупі були відчайдушні шахраї: клоун Отто Вітте та ковтач шпаг Макс Хофман. Гортаючи місцеві газети, приятелі звернули увагу на фото майбутнього короля Халіма Еддіне. Кілька зусиль вправних візажистів зробили Отто двійником небожа султана. І народилася шаленна думка: покоролювати!
За два місяці Отто Вітте опанував основи албанського. Шахраї замовили у Віденській опері два костюми: генеральську форму та одяг турецького багатія.
У нових костюмах із гримом і накладними пишними вусами Отто з подільником прибули до Греції, зайшли на борт, що прибув із Туреччини. Албанський уряд отримав телеграму: «Принц Халім Еддіне відплив до Албанії».
І – о, радість! 10 серпня 1913-го народ зустрічав повелителя! 
Тріумфальний шлях до Тирани: салют, дощ із пелюсток троянд, святковий банкет.
13 серпня 1913 року німецький цирковий акробат Отто Вітте (Otto Witte) оголосив себе принцем і місцеве військо посадило його на королівський престол Албанії. Упродовж п’яти днів авантюрник був на престолі. За цей час він:
– оголосив війну сусідній православній Чорногорії,
– поділив державну скарбницю між власною кишенею та гаманцем кожного вояка (по 10 золотих),
– невсипущу увагу надав націоналістичному гарему, надав увагу кожній із 25 претенденток, жодної іноземної принцеси не мало бути.
15 серпня шахрайство розкрилося, та Отто і Макс у жіночому одязі щасливо втекли. Від поліції Берліна Отто домігся посвідчення особи, де було написано: «цирковий антрепренер, у свій час король Албанії».
Та, видно, день 13 серпня був знаковим для авантюриста Отто Вітте: саме цього дня 1958 року (у день 45-річчя своєї коронації) 85-річного короля-самозванця не стало.
Залишити відповідь