28 лютого 1940 р. о 17:28 відбувся перший у СРСР політ на ракетоплані РП-318 Сергія Корольова – пілотований літальний апарат із рідинно-реактивним двигуном.
Літак-буксирувальник П-5 пілотував М. Д. Фіксон. Крім нього, в літаку були А. Я. Щербаков для роботи на лебідці буксирувального тросу, та А. В. Палло — спостерігач за польотом ракетоплана.
За літаком П-5 злетів РП-318. Його пілотував 24-річний льотчик-випробувач Володимир Павлович Федоров. Він піднявся на висоту 2 600 метрів, льотчик відчепив буксирувальний трос і здійснив запуск ЖРД. Ракетоплан збільшив швидкість і почав набирати висоту. Згодом благополучно приземлився на аеродромі.
Сергій Корольов з 1938 р. пройшов катівні НКВД, де йому зламали щелепи. Після чого в’язень-конструктор працював на копальні Мальдяк у Магадані.
Сергій Павлович писав: «Мене звинуватили у шкідництві у галузі нової техніки… Більш неправдоподібне і безглузде звинувачення важко собі уявити, оскільки робота у галузі нової техніки завжди була для мене метою всього мого життя та улюбленою справою».
