Народився Михайло Петрович Лазарєв 14 листопада 1788 р у м. Владимир. Підлітком потрапив до Морського кадетського корпусу, де вчителем був Платон Гамалія. Здійснив М. Лазарєв три навколо світні мандрівки:
першу 1813-го капітаном судна «Суворов»;
другу 1819 року лейтенант Михайло Лазарєв командував 20-гарматним шлюпом «Мирный». Очолював експедицію Ф. фон Беллінсгаузен (заступник Іван Завадовський) на шлюпі «Востокъ»;
третє навколосвітнє плавання 1822 р. Михайло Петрович командир фрегата «Крейсер».
З лютого 1832 р М. Лазарєва призначили начальником штабу Чорноморського флоту, так його подальше життя було до кінця пов’язане з Кримом, Кавказом, Чорним морем. Був головним командиром Чорноморського флоту, всіх портів на Чорному морі; військовим губернатором міст Миколаєва і Севастополя. За його командування, вперше на кожному кораблі було створено бібліотеки для офіцерів і моряків.
23 квітня 1851 р. у Відні упокоївся 62-річний учений-мореплавець, адмірал Михайло Петрович Лазарєв, похований у Севастополі.
Худ. Robert Schwede (1806–1870) Портрет М. Лазарєва. Ермітаж, 1844
