30 червня 1789 р. у Парижі народився Еміль-Жан-Орас Верне, син художника Шарля Верне. Батько був учителем Еміля. І пішов юнак творити блискучу кар’єру художника та дипломата. Належав до політичної еліти при Наполеоні Бонапарті, під час Реставрації Бурбонів. Був директором Французької академії в Римі (1829—1835). У 1836 і 1842—1843 рр. побував із дипломатичними дорученнями у Російській імперії, де написав кілька картин на замовлення царського двору.
Звісно, нас цікавить історія створення картин про гетьмана Мазепу. Це було замовлення міської влади Авіньйона. Верне вибрав напівлегендарну історію з життя українського гетьмана Івана Мазепи, описану в «Історії Карла XII, короля Швеції» філософа Вольтера і поемі лорда Байрона. https://uahistory.com/topics/famous_people/10413
Орас Верне написав два олійні образи: «Мазепа і коні» (1825) та «Мазепа серед вовків» (1826). На обох Іван Степанович – молодий сексуальний атлет. На першому гетьман зображений прив’язаним до коня, який упав від утоми посеред кінського табуна. На другому Мазепа мчить прив’язаним на коні, який тікає від зграї вовків через ліс на сході сонця.
Обидві картини Ораса Верне були виставлені в Паризькому салоні 1827-1828. Полотна художника позитивно оцінили критики, відзначили, що версія з кіньми краща за варіант з вовками. Роботи успішно розмножилися у копіях, літографіях і гравюрах, навіть Орас Верне зробив авторські копії. І це було недаремно.
Картина «Мазепа і коні» висіла в будівлі Національних зборів Франції, де згоріла в 1961 році. Сьогодні авторська копія полотна «Мазепа і коні» знаходиться в колекції муніципального музею Кальве в Авіньйоні (Франція). Там же експонується твір «Мазепа серед вовків» (фр. Mazeppa aux loups).
17 січня 1863 р у Парижі помер 73-річний Еміль-Жан-Орас Верне, французький живописець-баталіст, творчість якого високо цінував Тарас Шевченко. Верне автор полотен «Мазепа серед вовків» та «Мазепа і коні».
